Oltu taşı, özellikle Türkiye'nin Erzurum iline özgü olan ve linyit kömürünün mineralleşmesiyle oluşan bir doğal taş türüdür. Oltu taşının belli başlı özellikleri şunlardır:
1. Renk ve Görünüm: Genellikle siyah renkte olan Oltu taşı, bu özelliğiyle dikkat çeker. Ancak, bazen gri tonlarda da bulunabilir.
2. Kimyasal Yapı: Oltu taşı, organik bir madde olan linyit üzerinde uzun süre boyunca biriken ve sıkışarak oluşan siyah, sert bir taştır. Kimyasal formülü C₄H₄O₂'dir. Oltu taşı, genellikle organik madde içerdiği için karbon, hidrojen ve oksijen içerir. Ancak, bu formül, Oltu taşının tam olarak ne kadar karbon, hidrojen ve oksijen içerdiğini belirtir.
3. Sertlik: Oltu taşı, genellikle 1-2 Mohs sertlik skalasına sahiptir. Bu, taşın düşük sertlikte olduğu anlamına gelir ve kolayca çizilebilecek bir yapıya işaret eder.
4. Oyma Yeteneği: Oltu taşı, yumuşak yapısı nedeniyle oyma işçiliğine oldukça uygun bir malzemedir. Sanatçılar ve zanaatkarlar tarafından genellikle detaylı oyma işlerinde kullanılır.
5. Sanat ve Takı Yapımında Kullanım: Oltu taşı, tarih boyunca özellikle mücevherat yapımında ve sanat eserlerinde kullanılmıştır. Takılar, tespihler ve diğer el yapımı ürünler bu taştan üretilebilir.
6. Kültürel ve Tarihî Önem: Oltu taşı, Türk kültüründe ve el sanatlarında önemli bir yere sahiptir. Geleneksel Türk el sanatlarında ve takı yapımında kullanılmasıyla bilinir.
7. Hafiflik: Oltu taşı, hafif bir yapıya sahiptir, bu da taşın kullanımını kolaylaştırır.
Bu özellikler, Oltu taşını diğer taşlardan ayıran belirgin özellikleridir. Taşın estetik ve kültürel önemi, genellikle mücevherat ve sanat eserleri üretiminde kullanılmasına dayanmaktadır.